阿树曾是一名在乡镇工作十余年的基层干部，由于财迷心窍，忘记了纪律和宗旨，违背了当初“自己一定要为群众办好事办实事”的誓言，淡化了老父亲“要好好工作，决不能干违法犯罪的事”的忠告，利用职务之便收受他人钱财。父亲得知后，一气之下导致心脏病突发与世长辞。那天，阿树身穿白色孝衣，眼含泪花，正忙忙碌碌地操办着父亲的丧事，突然接到纪委的传唤，阿树两步一回头地告别了家里年迈的母亲、娇弱的妻子阿花、两岁的女儿小草和静静躺在棺材里的父亲。阿树意识到，此去可能一时回不来了，家里的一切事宜只能拜托妻子阿花了。

自从阿树被纪委带走后，女儿小草整天哭嚷着要爸爸，阿花无奈，只能用谎言安慰女儿小草，说“爸爸要到一个保密的单位去工作，在很远的地方，需要很长的时间才能回来。”小草还是要爸爸。阿花想起丈夫和女儿每天的亲密依偎样子，想起曾经一家三代同堂其乐融融的画面，面对如今支离破碎的家和肩上支撑这个家的重担……忍不住扭过脸去，无声地哭了，哭得很伤心。

过了一年，阿花由于无法兼顾既照顾家庭，又要经常瞒着女儿小草去监狱探视阿树的重担，不得不把小草交给幼儿园全托，唯在双休日才把她接回家里过两天，还特地交待幼儿园的老师和邻居，要替她在女儿小草面前保守丈夫阿树在监狱服刑的秘密。开始时，小草天天吵着嚷着要见爸爸，随着小草一天天长大，哭闹的次数渐渐少了，好像忘记了爸爸的存在，不再提及。但阿花知道，女儿小草虽然嘴上不说，但她的心里一直在想爸爸，因为阿花发现，她每次去幼儿园接小草回家的时候，小草总是盯着同学的爸爸看，眼神里充满羡慕和憧憬。

为保住“爸爸在一个保密的单位工作，在很远的地方，需要很长的时间才能回来”的秘密，妈妈这样说，奶奶这样说，邻里这样说，老师也这样说。随着小草的不断长大，阿花发现女儿小草眼圈有些发黑，身体消瘦得很厉害，经常感冒发烧。阿花知道，肯定是渐渐长大的女儿俞发地想念爸爸，为了不让我担心，她默默承担和承受。

事不宜迟，阿花赶紧去监狱探视阿树，在接见室里向阿树说明了小草的情况。阿树说：“这样下去肯定不行，要不，找一个年龄和我相仿的男人冒充我，经常去看看她，安慰安慰她，当年她才两岁，应该记不得我的模样，再坚持几年，我就回去了。”阿花犹豫不决，她很害怕，担心谎言被揭穿，担心女儿脆弱的心灵承受不了，担心邻里异样的眼光和世俗的的冷嘲热讽，对阿树说“让我回去再想想！但你放心，安心改造，我一定会照顾好母亲和女儿的。”

阿花回家后，看着既可爱又可伶的女儿，最终还是做出了决定，她笑着对女儿说：“爸爸要回来了，不过他没有时间在家里待，回来看看你还要回去工作，再过几年，他就能永远在家陪你了，你还记得爸爸的样子吗？”小草认真地想了想，摇摇头，轻声地说：“记不清了。”阿花微微地笑了，笑得有点苦涩，也有些释然。

一天，一个男人夹着公文包进了阿花的家，一下子把小草抱在怀里，“小草，爸爸回来了，爸爸好想你啊！你想爸爸吗？……”小草往后仰着头，木呆的一动不动。阿花站在旁边说：“小草不认识爸爸了吗？”小草一声不吭。阿花又说：“还不快叫爸爸！”小草迟疑了一下，终于叫了一声爸爸，把头靠在男人的胸前。阿花又哭了，此次哭得更伤心，揩着泪眼转身走出了屋子。

小草不见妈妈在旁边，就对那男人说：“我知道您不是我的爸爸，您是妈妈找来冒充爸爸的，爸爸是去坐牢了，还要很久才能回来呢！”男人觉得很尴尬，愣了一下说：“你是怎么知道的？”小草说：“我是在奶奶的房间听奶奶自言自语说的，只有奶奶和我知道，现在您知道了，可是妈妈一直不知道，她还以为爸爸在外面工作呢！叔叔，都是我不好，让妈妈担心了，我以后一定好好吃饭，好好睡觉，好好学习，让妈妈放心。我知道您是为我好，为妈妈好，我不会让妈妈知道我认出您不是爸爸，这是我们之间的秘密。还有，千万不要让妈妈知道爸爸是坐牢，不然，她会很伤心难过的……”（太平监狱 郑宇和）