合理情绪疗法又称理性情绪疗法（Rational-emotive therapy，RET），是20世纪50年代由美国心理学家阿尔伯特·埃利斯（A.Ellis）在美国创立，它是认知疗法的一种，因其采用了行为治疗的一些方法，故又被称之为认知行为疗法。该理论认为，引起人们情绪困扰的并不是外界发生的事件，而是人们对事件的态度、看法、评价等认知内容，因此要改变情绪困扰不是致力于改变外界事件，而是应该改变认知，通过改变认知，进而改变情绪。埃利斯认为外界事件（诱发事件）为 A，人们的认知（看法、解释和评价即信念）为B，情绪和行为（结果）反应为C，因此其核心理论又称为ABC理论。埃利斯强调情绪或不良行为并非由外部诱发事件本身所引起，而是由于个体对这些事件的评价和解释造成的。埃利斯常借用古希腊哲学家埃皮克迪特斯的一句名言来阐述自己的观点：“人不是被事情本身所困扰，而是被其对事情的看法所困扰。” 

对于同一个诱发事件，不同的观念（信念）可以导致不同的结果。如果信念（B）是合理的、现实的，那么由此产生的结果（C）也就是适应的；若（B）是不合理的，就会产生情绪困扰和不适应的行为。

合理情绪疗法认为，情绪在本质上就是一种态度、价值观念，也是一种认知过程。一个人的情绪不但起源于这些信念，而且也会因为这些信念的稳定存在而持续下去。所以，人们可以通过改变自己的想法和观念（B）来改变、控制其情绪和行为结果（C）。

不合理信念有三个特征是：绝对化的要求、过分概括化、糟糕至极。    

1.绝对化的要求，是指个体以自己的意愿为出发点，认为某一事物必定会发生或不会发生的信念。这种特征通常是与“必须”和“应该”“一定”这类词联系在一起，如“我必须获得成功”；“别人必须友好地对待我”等。这种绝对化要求通常是不可能实现的，因为客观事物的发展有其自身规律，不可能依个人意志而转移。人不可能在每一件事上都获得成功，他周围的人和事物的表现和发展也不会依他的意愿来改变。因此，当某些事物的发生与其对事物的绝对化要求相悖时，他就会感到难以接受和适应，从而极易陷入情绪困扰之中（钱铭怡，1989）。

2.过分概括化，是一种以偏概全的不合理的思维方式，就好像是以一本书的封面来判定它的好坏一样。它是个体对自己或别人不合理的评价，其典型特征是以某一件或某几件事来评价自身或他人的整体价值。例如，一些人面对失败的结果常常认为自己“一无是处”或“毫无价值”。这种片面的自我否定往往会导致自责自罪、自卑自弃的心理以及焦虑和抑郁等情绪。而一旦将这种评价转向他人，就会一味责备别人，并产生愤怒和敌意的情绪。针对这类不合理信念，合理情绪疗法强调世上没有一个人能达到十全十美的境地，每一个人都应接受人是有可能犯错误的（Ellis,1984）。因此，以评价一个人的具体行为和表现来代替对整个人的评价，也就是说“评价一个人的行为而不是去评价一个人”（Wessler，1980）。

3.糟糕至极，是一种把事物的可能后果想象、推论到非常可怕、非常糟糕，甚至是灾难性结果的非理性信念。如一次重要的考试失败后就断言“自己的人生已经失去了意义”，一次失恋后就认为“自己再没有幸福可言了”，几次求职失败后就恐慌“自己今后再也找不到工作了”，与妻子离婚后就认为“妻子和我离婚了，我的人生就完了”等。对任何一件事情来说，都可能有比之更坏的情况发生，因此没有一种事情可以被定义为百分之百的糟糕透顶。当人们坚持这样的信念，遇到了他认为糟糕透顶的事情发生时，就会陷入极度的负性情绪体验中。针对这种信念，合理情绪疗法理论认为虽然非常不好的事情确实可能发生，人们也有很多理由不希望它发生，但人们却没有理由说它不该发生。因此，面对这些不好的事情，人们应该努力接受现实，在可能的情况下去改变这种状态，而在不能改变时去学会如何在这种状态下生活下去（Wessler，1980）。

 墨兹比提出了区分合理与不合理信念的5条标准：

合理情绪疗法对于我们在生活中进行自我心理调节或者心理咨询师在心理咨询中帮助来访者消除或减轻情绪困扰效果都很明显。正如《跳跳羊》的故事告诉我们面对生活中不能改变的挫折或事件时，我们可以尝试着去改变自己对这件事情的态度、认识、看法、评价（认知），努力去做调整，改变认知后继而情绪和行为将会随之改变，对生活中的很多不确定将会变得更加适应，这也是一门人生哲学。

参考书籍：《心理咨询师（三级）》，郭念锋主编，中国劳动社会保障出版社2017年4月第1版